K푸드 열풍에 힘입어 사상 처음으로 라면 수출액 2조원 시대가 열리면서 국내 라면업계가 내수침체의 돌파구를 해외시장에서 찾았다. 라면 3사는 올해도 해외 현지 공장 설립과 증설 등에 박차를 가하며 글로벌 영토확장을 가속화할 방침이다.
11일 식품업계에 따르면 이날 실적을 공시한 농심의 지난해 매출은 3조5143억원, 영업이익은 1839억원으로 집계됐다. 전년 대비 매출은 2.2%, 영업이익은 12.8% 늘어난 수치다. 내수위축에도 불구하고 중국, 일본 등 주요 해외법인의 성장세에 힘입어 선방한 결과라는 게 농심 측 설명이다.
앞서 실적을 발표한 삼양식품은 '불닭'(B 야마토릴게임 uldak) 시리즈의 기록적인 인기에 힘입어 지난해 매출 2조3518억원을 달성, 사상 처음으로 '2조원 클럽'에 안착했다. 삼양식품의 해외 매출 비중은 현재 80%에 육박하며 국내 식품기업 중 독보적인 수출실적을 기록 중이다. 영업이익은 5239억원으로 국내 식품기업 중에는 세 번째로 5000억원을 돌파했다.
비교적 내수 비중이 높은 릴게임종류 오뚜기는 지난해 수익성 방어에 부침을 겪었다. 오뚜기의 지난해 영업이익은 전년 대비 약 20% 감소한 1773억원에 그쳤다. 다만 해외 매출은 전년 대비 13.4% 증가하며 가능성을 보였다.



장기화하는 경기침체에 정부의 가격인하 압박, 구조적 인구감소 등 내수시장에서 고심 깊은 바다이야기비밀코드 라면 기업들에 전세계적인 'K라면'의 인기는 지속가능한 성장전략을 고민할 수 있는 유일한 희망이다. 관세청에 따르면 지난해 한국 라면 수출액은 처음으로 2조원을 돌파하며 역대 최대치를 경신했다. 각 사가 내수 비중을 낮추고 해외 매출을 늘리는 데 사활을 거는 이유다.
농심은 전체 해외 매출 비중을 현재 40% 수준에서 60%까지 높이는 릴게임5만 것을 목표로 뒀다. 이를 위해 간판제품인 '신라면'의 글로벌 영토확장에 주력한다. 특히 올해 하반기 완공예정인 부산 녹산국가산업단지 내 수출 전용공장을 통해 유럽과 동남아시아 등 해외시장을 겨냥한 물량확대에 나선다. 글로벌 수요에 기민하게 대응할 수 있는 생산기반을 통해 시장점유율을 끌어올리겠다는 구상이다.
삼양식품은 생산 인프라 확대에 메이저릴게임사이트 주력한다. 국내에선 강원 원주 공장, 전북 익산 공장, 경남 밀양 공장, '불닭' 브랜드 수출 전용시설을 갖춘 밀양 나노융합 국가산업단지 공장 등을 운영 중이며 내년 1월 완공을 목표로 중국 저장성에 생산공장 건설을 시작했다. 이외에 불닭 소스, 면류 제품으로 다변화해 글로벌 식품 브랜드로 키우는 전략도 추진 중이다.
오뚜기는 2028년 가동을 목표로 미국 캘리포니아주에 첫 현지 생산공장 설립을 추진 중이다. 2023년 '오뚜기 푸드 아메리카'를 설립, 식품업계 최대 시장인 북미 공략에 박차를 가했다. 라면과 즉석밥, 냉동피자 등의 현지 생산을 통해 물류비 등 원가구조를 개선하고 북미 소비자들의 입맛을 정조준해 해외 매출 비중을 끌어올린다는 전략이다.
차현아 기자 chacha@mt.co.kr