[베이징=이데일리 이명철 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령의 그린란드 편입 주장과 관세 압박으로 미국과 유럽연합(EU)간 갈등이 조금씩 커지고 있다. 미국과 균열이 생긴 서방국 정상들은 최근 잇따라 중국을 방문하면서 관계 개선을 모색하는 분위기다. 중국 내부에서도 연초 적극적인 외교 활동을 통해 미국을 견제하려는 양상을 나타내고 있다.



시진핑(오른쪽) 중국 국가주석이 지난 16일 베이징 인민대회당에서 마크 카니 캐나다 총리와 만나 인사하고 있다. (사진=중국 외교부)
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26일 중국 관영 중국중앙TV(CCTV)에 따르면 페테리 오르포 핀란드 총리는 지난 25일 중국에 도착해 나흘간 일정을 시작했다.
오르포 총리는 시진핑 국가주석을 비롯해 리창 국무원 총리, 자오러지 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장 등 최고위급 회담을 진행할 예정이다. 기계·임업·청정에너지 오션파라다이스다운로드 ·식품 분야 등 20개 이상의 핀란드 기업 임원들도 동행해 양국 경제 협력에 대한 논의도 이뤄질 전망이다.
중국은 연초부터 서방 각국에서 방문하는 정상급 맞이에 여념 없다. 이달초 미할 마틴 아일랜드 총리가 중국을 방문했고, 마크 카니 캐나다 총리는 이달 16일 중국에서 시 주석과 정상회담을 열었다.
캐나다 총리의 중국 골드몽 방문은 8년 만이다. 시 주석은 양국 관계의 건강하고 안정적이 발전을 언급했고 카니 총리는 새로운 전략적 파트너십을 시작해야 한다고 밝혔다.
오르포 총리에 이어 키어 스타머 영국 총리와, 프리드리히 메르츠 독일 총리도 조만간 중국을 방문할 예정으로 알려졌다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이미 지난달 중국을 찾아 시 주석과 회담했다.
게임몰 서방국 정상들의 중국 방문은 최근 급변하고 있는 국제정세를 반영하고 있단 판단이다. 미국은 관세 정책과 그린란드 편입 주장 등으로 캐나다, EU 등 전통적인 우방들과 갈등을 겪고 있다. 서방국이 미국과 사이가 소원한 틈을 타 중국과도 협력 접점을 찾으려는 것으로 보인다.
중국 관영 글로벌타임스(GT)는 전문가를 인용해 “ 바다이야기사이트 중국과 핀란드 관계가 변화하는 국제 정치 속에서 중국과 유럽 관계의 강력한 롤모델이 되고 있다”면서 “유럽 지도자들의 집중 중국 방문은 유럽의 외교 정책이 전통적인 이념이나 가치 기반 외교에서 실용적이고 다자적인 외교 방향으로 전환되고 있음을 반영한다”고 분석했다.



시진핑(오른쪽) 중국 국가주석이 지난 5일 베이징 인민대회당에서 미할 마틴 아일랜드 총리와 만나 인사하고 있다. (사진=중국 외교부)


중국 관영 환구시보도 사설을 통해 “세계가 일방주의와 패권주의로 뒤흔들리는 상황에서 서방 국가들 내에서 중국과의 협력 강화가 모멘텀으로 인식되고 있다”면서 “이는 국제 질서의 심오한 변혁의 물결에서 상징적인 전환점일 수 있다”고 지목했다.
그러면서 “각국은 중국 시장의 막대한 잠재력, 솔루션의 실용성과 효과성, 진정성과 신뢰성을 인정해 중국과의 협력을 심화하고 있다”면서 “일방적인 패권적 행동이 더 많이 일어날수록 다자주의에 대한 요구는 더욱 강해질 것”이라고 강조했다.
다만 서방국이 미국보다 중국과 관계를 더 중시하긴 어려운 상황이다. 트럼프 대통령은 캐나다가 중국과 협정을 체결한다면 캐나다에 100%의 관세를 부과하겠다며 압박했고, 카니 총리는 “중국과 자유무역협정(FTA)을 체결할 의도가 없다”면서 한 발 물러서기도 했다.
EU는 트럼프 대통령의 그린란드 편입 요구에 대응한 보복관세 조치를 연기하기로 하는 등 미국과 EU의 협상은 계속되고 있다. 결국 미국과 중국, 서방국을 둘러싼 팽팽한 줄다리기는 당분간 계속될 것으로 보인다.
이명철 (twomc@edaily.co.kr)