미국프로야구(MLB) 선수 애런 저지가 5일(현지시간) 워싱턴 D.C. 케네디 센터에서 열린 2026 북중미 월드컵 조 추첨에서 남아프리카 공화국 카드를 보여주고 있다. 사진=AFP(연합뉴스)


"명예 한국인 애런저지", "조 추첨의 신"
2026 북중미 월드컵 조추첨 결과가 확정된 뒤 온라인 커뮤니티에는 조 추첨에 참여한 미국프로야구(MLB) 스타 애런 저지를 향한 뜨거운 반응이 쏟아졌다.
6일(한국시간) 미국 워싱턴DC 케네디센터에서 열린 북중미월드컵 조추첨식에서 한국은 NBA 스타 샤킬 오닐이 추첨한 포트 바다이야기#릴게임 2에서 가장 먼저 뽑혀 A조에 편성됐다. 포트3 추첨을 맡은 애런 저지는 남아프리카공화국을 뽑았다.
남아공은 A조 약팀으로 꼽힌다. FIFA 랭킹 61위로 월드컵은 1998년 프랑스, 2002년 한국-일본, 2010년 남아공 대회 등 총 세 차례 출전했다. 그러나 모두 조별리그에서 탈락했다.
남아공이 한국과 같은 조에 속 바다이야기APK 하자 축구 팬들은 "애런 저지가 한국에 꿀조를 선물했다", "애런 저지는 명예 한국인이다"라는 반응을 보였다.
애런 저지는 2년 연속 아메리칸리그(AL) MVP에 선정된 슈퍼스타다. 2017년 한글로 '슈퍼루키 저지'라고 적힌 팔꿈치 보호대를 찬 모습이 중계 화면에 잡히면서 화제를 모은 바 있다.
미국프로풋볼(NFL)톰 릴게임갓 브래디가 추첨한 포트4에서는 유럽 플레이오프(PO) D조(덴마크·체코·북마케도니아·아일랜드)를 뽑았다. 유럽팀 결정은 내년 3월에야 알 수 있다.
이날 조 추첨에는 스포츠 스타들이 참여했다. 샤킬 오닐, 애런 저지, 톰 브래디를 비롯해 북미아이스하키리그(NHL) 웨인 그레츠키 무대에 올라 추첨용 공을 골랐다.
한국은 월드 황금성슬롯 컵 개막일인 내년 6월12일 멕시코 과달라하라 아크론 스타디움에서 유럽 PO 패스D 승자와 1차전을 치른다. 일주일 휴식 후 19일 같은 장소에서 멕시코를 상대한다. 이어 25일 몬테레이의 BBVA 스타디움에서 남아프리카공화국과 3차전을 벌인다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com