근력 운동 후 단백질을 섭취하면 노년층의 근육·골 건강이 개선되며, 특히 우유를 마실 때 효과가 더 크게 나타났다. 클립아트코리아


나이가 들수록 근육과 뼈는 자연스럽게 약해지지만, 운동과 식습관 관리에 따라 그 속도는 충분히 늦출 수 있다. 특히 운동 직후 무엇을 섭취하느냐가 노년기 건강에 영향을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
황이천(Yi–Chen Huang) 대만 중국의약대학교 영양학과 교수 연구팀은 근력 운동에 단백질 섭취와 영양 교육을 병행할 경우, 노년층의 근육과 뼈 건강 개선에 도움이 될 수 있다는 결과를 발표 야마토연타 했다. 같은 단백질이라도 우유를 섭취했을 때 변화가 더 뚜렷하게 나타난 점이 특징이다.
연구는 지역사회에 거주하는 60세 이상 성인 82명을 대상으로 8주간 진행됐다. 참가자들은 ▲운동만 수행 ▲운동과 영양 교육 병행 ▲운동·영양 교육에 우유 섭취 추가 ▲운동·영양 교육에 두유 섭취 추가 등 네 그룹으로 나뉘어 주 3회 근력·균형 운동을 릴게임한국 실시했다. 일부 그룹은 주 1회 영양 교육도 함께 받았다.



연구팀


그 결과, 모든 그룹에서 보행 속도가 유의하게 증가했다. 이는 규칙적인 근력 운동만으로도 노년층의 신체 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있음을 바다이야기디시 시사한다.
반면 세부적인 신체 지표에서는 차이가 나타났다. 운동 직후 우유를 섭취한 그룹은 악력이 평균 4.41㎏ 증가했고, 의자에서 다섯번 일어나는 데 걸리는 시간도 단축되는 등 전반적인 근기능이 가장 크게 향상됐다. 이런 변화는 두유 섭취 그룹이나 영양 교육만 병행한 그룹보다 두드러졌다.
골 건강에서도 유의한 차 골드몽릴게임 이가 확인됐다. 운동만 시행한 그룹에서는 전신과 척추, 상지(팔) 일부의 골밀도가 감소한 반면, 단백질 섭취를 병행한 그룹에서는 상지 골밀도가 증가했다. 특히 우유를 섭취한 경우 전반적인 골밀도 지표가 개선되는 경향을 보였다.



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연구팀은 운동 직후 단백질과 탄수화물을 함께 섭취한 점이 결과에 영향을 미쳤을 가능성을 제시했다. 단백질은 근육 형성뿐 아니라 골 형성에도 관여하며, 운동과 병행할 때 그 효과가 더욱 커질 수 있다는 설명이다.
우유에서 더 큰 효과가 나타난 배경으로는 영양 구성의 차이가 지목됐다. 우유에는 류신 등 필수 아미노산과 함께 칼슘, 비타민 등이 포함돼 근육 합성과 골 대사에 동시에 작용했을 가능성이 있다.
다만 이번 연구는 기간이 8주로 짧고 무작위 배정이 아닌 준실험 설계라는 한계가 있다. 연구팀 역시 장기적인 효과와 인과관계를 확인하기 위해 추가 연구가 필요하다고 밝혔다.
그럼에도 이번 연구는 단백질 보충제가 아닌 우유와 두유 같은 일상 식품을 활용했다는 점에서 의미가 있다. 씹기 어렵거나 식욕이 떨어진 노년층에게는 액체 형태의 단백질 공급원이 현실적인 대안이 될 수 있다.