"올해 마가 꼈나…바람 잘 날이 없네."
지난 18일 서울 영등포구 여의도동 신안산선 복선전철 4-2공구 사고 현장에 모인 취재진 사이에서 나온 이야기다. 오후 2시가 조금 넘은 시각. 여의도역 인근 신안산선 공사 현장에서 사고가 발생했다는 소식이 들려왔다. 해당 구간 시공사는 올해만 다섯 차례 중대재해 사고가 발생했던 포스코이앤씨였다.
이 사고로 콘크리트 타설 차량 기사인 50대 A씨가 심정지 상태로 병원에 이송됐으나 오후 5시께 끝내 숨졌다. 또 다른 50대 근로자 B씨 또한 경상을 입어 병원으로 옮겨졌다.


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지난 18일 사고가 발생한 신안산선 복선전철 4-2공구 현장. 사고 발생 지점 문주에 포스코 로고가 가려져 있는 반면, 뒤쪽 문주에는 포스코이앤씨 로고가 그대로 있다./사진=김준희 기자 kjun@


접착지로 가린 이름, '포스코'
사고 소식을 접한 이후 오 바다이야기2 후 3시30분께 도착한 현장은 브리핑을 준비하며 분주하게 돌아가고 있었다. 촬영기자를 포함해 수십명의 취재진들이 입구 앞에 가득 모여 섰다. 내부는 수습을 진행 중인 구조대원들을 비롯해 포스코이앤씨 등 시공사·협력업체 관계자들로 붐볐다.
브리핑이 진행되던 도중, 공사장 입구에서 한 가지 의아한 점을 발견했다. 문주에 표기된 현장명 '신안산 릴짱 선 복선전철 4-2공구' 우측에 은회색 접착지로 가린 부분이 있던 것이다. 일반적으로 시공사명이 표기되는 공간이다. 사거리 횡단보도 등 길에서 잘 보이는 쪽의 입구 2곳이 그랬다.
가려져 있는 시공사 CI(기업 이미지)는 사고와 맞물려 묘한 느낌을 줬다. 사고 시점과 맞물려 외형상 오해를 불러일으킬 소지가 있는 부분이었다. 다만 길 건너 온라인야마토게임 맞은편의 같은 현장 문주에는 포스코이앤씨 CI가 그대로 노출돼 있기도 했다.
접착지는 사고 이전부터 붙어있던 거긴 했다. 현장에서 만난 포스코이앤씨 관계자는 "접착지 상태가 낡은 점 등을 고려하면 이번 사고 때문에 붙인 건 아닌 것 같다"고 했다. 현장 인근에 있던 다른 근로자 또한 "이전부터 붙어있던 것"이라고 증언했다.
한국릴게임 포털사이트 지도(로드맵) 서비스를 통해 과거 모습과 대조해 보니 해당 접착지는 지난해 4~6월 사이 붙여진 것으로 보인다. 잇단 사고로 이 건설사에 눈총이 쏟아지던 시기다. 접착지 뒤에는 포스코이앤씨 모회사 포스코그룹의 슬로건인 'With POSCO'가 쓰여 있었다. 사고가 날 걸 알기라도 했을까?



지난 18일 서울 영등포구 여의도동 신안산선 복선전철 4-2공구 현장에서 철근 구조물이 붕괴된 모습./자료=영등포소방서 제공


무너진 철근 구조물, 이게 '낙하'라고?
이날 사고는 지하 약 70ｍ 지점 아치형 터널 구간에서 콘크리트 타설 작업이 진행되던 중 상부 철근 구조물이 무너져 내리면서 발생했다. 현장에서 브리핑을 맡은 구본형 영등포소방서 현장대응단장은 이를 '붕괴' 대신 '철근 구조물 낙하'라고 표현했다. 포스코이앤씨 측 또한 붕괴로 인한 매몰 등 표현에 다소 민감해하는 반응을 보이기도 했다.
그러나 실제 지하 현장 사진은 단순 '낙하'라는 표현을 쓰기에는 생각보다 더 참담했다. 터널 모양을 따라 촘촘히 짜여진 철근 구조물이 완전히 주저앉으면서 현장을 덮친 모양새였다. 밑에 있던 콘크리트 타설 트럭(펌프카)은 무너진 철근망으로부터 직격타를 받아 처참하게 부서져 있었다.
철근 몇 가닥이 탈락해 떨어진 상황이라면 몰라도, 터널 모양을 따라 조립돼 있어야 할 철근 구조물이 형체를 잃고 무너져 내린 상황을 단순 '낙하'라고 표현할 수 있을까.
이날 브리핑을 진행한 이상욱 현장 감리단장에 따르면 무너진 철근 구조물은 터널을 따라 약 40ｍ 길이 규모였다. 떨어진 높이는 약 18ｍ다. 아파트 1개 층 높이가 약 3ｍ임을 감안하면 5~6층 높이에서 대량의 철근이 한꺼번에 무너진 셈이다.
현장이 이미 5호선과 9호선 환승역이 구축돼 유동인구가 넘치는 여의도역이라서였을까? 일대 붕괴 위험에 대한 과도한 우려를 씻고자 택한 표현이라고 추측됐다. 표현 선택을 두고 사고 인식에 대한 논란이 제기될 수 있는 대목이었다.
이날 송치영 포스코이앤씨 사장이 직접 현장을 찾아 사과문을 발표하는 과정에서도 아쉬움은 남았다. 당초 회사 측과 취재진은 사과문 낭독 이후 질의응답 진행 여부를 논의했다. 그러나 현장 수습 상황을 고려해야 한다는 이유로 질의응답이 제한된 가운데, 1분 30초 가량의 짧은 사과문 발표로 마무리됐다.



송치영 포스코이앤씨 사장(가운데)이 지난 18일 신안산선 복선전철 4-2공구 사고 현장에서 사과문을 발표하며 허리를 숙이고 있다./사진=김준희 기자 kjun@


시작부터 끝까지, 사고로 점철된 2025년
포스코이앤씨는 올해 다사다난했다. 한 해의 시작인 1월부터 경남 김해시 아파트 신축 공사 현장에서 사망사고가 발생했다. 중대재해는 반복됐다. 4월에는 경기 광명시 신안산선 복선전철 현장과 대구 중구 주상복합 현장에서, 7월에는 함양~창녕 고속도로 현장에서 사망사고가 잇따랐다.
이후 얼마 지나지 않은 8월 광명~서울 고속도로 현장에서 또다시 중대재해 사고가 발생하면서 결국 당시 정희민 사장이 책임을 지고 옷을 벗었다. 정 사장의 빈 자리는 당시 포스코홀딩스 그룹안전특별진단태스크포스(TF) 팀장이었던 송치영 신임 사장이 채웠다.
송 사장은 취임 일성으로 "현장 중심의 실효적인 안전문화를 구축하겠다"며 전사적 안전관리 시스템 개편 의지를 드러냈다. 또 지난 10월에는 국정감사에 출석해 "제가 취임한 이후 또 한 번의 중대재해가 발생한다면 자칫 잘못하다가는 회사 업을 접을 수 있다는 절박한 심정"이라고 호소했다.
그러나 송 사장 취임 이후 4개월 만에 포스코이앤씨는 또 한 번의 사망사고를 일으켰다. '사즉생'의 각오로 회사 명운을 걸고 안전체계 전환을 이뤄내겠다던 회사의 외침은 공허한 메아리가 됐다. 올해 처음부터 마지막까지, 중대재해 사고로 점철된 포스코이앤씨의 2025년은 이렇게 '악몽'으로 저물고 있다.
김준희 (kjun@bizwatch.co.kr)
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