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요즘 오티티(OTT) 넷플릭스에서 ‘미친 맛집’이란 프로그램을 재밌게 보고 있습니다. 일본에서 드라마 ‘고독한 미식가’로 잘 알려진 배우 마쓰시게 유타카와 애주가·미식가로 유명한 가수 성시경이 한·일의 맛있는 식당을 서로에게 알려주는 방송입니다. 두 나라의 음식 문화 차이도 알 수 있고, 비교적 서민적이면서도 숨겨진 맛집들을 소개해주기 때문에 ‘언제 한번 가보면 좋겠다' 하면서 꼼꼼히 보는 편인데요.
출연자 둘이 입맛도 비슷한 것 같고, 서로 다른 음식 문화를 존중하고 아껴주는 모습이 늘 눈길을 끕니다. 다만 유 바다신게임 독 정반대인 게 술과 관련된 부분인데요. 마쓰시게는 7여년 전에 술을 끊었고, 성시경은 어디에서든 시간 불문 반주를 곁들입니다. 그러다 보니 마쓰시게는 분위기를 맞추려는 듯 식당에서 무알코올 맥주를 시키는 경우가 잦은데요. 특히 일본 쪽에서는 상당수 음식점에서 무알코올 맥주를 쉽게 주문하는 모습을 볼 수 있습니다.
실제 무알코올 맥주는 초 오징어릴게임 창기만 해도 ‘팥소 없는 찐빵’처럼 과연 팔릴까 하는 의문이 있었습니다. 하지만 일본에서는 이미 주류 시장에서 상당 부분 자리를 잡은 모습입니다. 지난 8월 일본 음료 시장의 강자 ‘산토리’가 낸 ‘논알코올 음료에 관한 소비자 음용실태와 의식조사 보고서'를 보면, 지난해 맥주로 대표되는 무알코올 음료 시장 규모는 4584만 박스가 팔려 전년 동기 대비 11 릴게임하는법 %가 성장한 것으로 추정됩니다. 1박스는 캔 한 개 사이즈인 350㎖*24개로 계산하는데 무려 11억16만여개가 팔린 것입니다. 일본 편의점 등에서 무알코올 맥주가 캔당 우리돈 1500원 안팎에 팔리는 걸 생각해보면, 상당한 규모의 시장인 걸 짐작할 수 있습니다. 10년 전과 견줘서는 시장이 1.6배나 성장을 했고, 2025년에도 4730만 박스가 팔렸을 바다이야기프로그램 것으로 추정돼 성장세가 멈추지 않고 있습니다.
같은 보고서에서 지난 1년간 무알코올 음료를 마셔본 적이 있다고 응답한 이들 가운데 절반 정도가 한 달에 한 번 이상 이걸 즐긴다고 답했습니다. 무알코올 음료는 “마시기 편하다”, “술 분위기를 느낄 수 있다”, “건강하다”는 느낌이라고 합니다. 또 한 달 한 번 이상 마시는 사람의 절반 이상 바다이야기오락실 은 “앞으로 마실 일이 늘어날 것 같다”고 예상하는 것으로 파악됐습니다. 더 눈길을 끄는 것은 무알코올을 마시는 이유 가운데 70% 정도는 맥주를 마실 수 없는 자리에서 ‘대안’으로 마시는 게 아니라 ‘적극적으로 마시고 있다’고 응답했다는 대목입니다. 또 맥주뿐 아니라 최근에는 ‘레몬맛 무알코올 하이볼’ 등 무알코올 음료의 영역도 넓어지고 있습니다.
한국에서도 회식이나 음주 문화가 달라지면서 무알코올 음료를 찾는 이들이 많아지는 것 같습니다. 시장조사 기업 유로모니터는 2025년 국내 논알코올 맥주 시장 규모는 704억원까지 성장할 것으로 내다봤습니다. 4년 전과 견줘 70% 가까이 성장한 수치인 데다, 내년에는 946억원대까지 시장이 커질 것으로 예상됐습니다. 홍보 경쟁도 치열해지면서 “통풍 환자도 마신다”는 무릎을 탁 치게 하는 광고 문구도 눈에 띄었습니다.
끝으로, 이번 ‘도쿄 다이어리’를 쓰려고 무알코올 맥주 관련 자료를 찾다가 재미있는 내용이 보여서 소개를 해봅니다. 지난해 12월 29일 ‘법보신문’에 이상엽 서울대 교수(철학과)가 ‘무알코올 맥주, 불자가 마셔도 될까?’라는 제목의 글을 기고한 게 있습니다. 이 글에 따르면, 예전 불교 계율 문헌에는 사가타 존자(부처님의 제자)가 사람들을 괴롭히던 흉폭한 용에 맞서 날아드는 벼락, 뱀, 칼, 창을 꽃과 달콤한 과일로 바꾸는 신력으로 용을 불교에 귀의시켰다고 합니다. 그런데 용을 물리친 데 대해 감사를 받는 자리에서 술을 마시게 된 사가타 존자가 취기로 기절하듯 쓰러졌고, 이를 본 부처님이 “지금 여기 있는 이 사람이 용은커녕 개구리 한 마리라도 항복시킬 수 있겠는가?”라고 말한 게 불교의 불음주계가 만들어진 계기라고 합니다. 이외에도 불교에 정신과 마음을 어지럽히는 술을 경계하도록 하는 이야기들이 여럿 전해져온다고 하는데요.
그럼 무알코올 맥주는 어떨까요? 글에서는 이렇게 말합니다. “현존하는 율장들 중 가장 오래된 형태를 간직하고 있는 축불념 역 ‘비나야’ 및 팔리 율장의 경우 같은 의견을 내고 있다. ‘술처럼 보이고 술냄새가 나며 술맛이 나더라도, 마셔서 취하는 술이 아니라면 마셔도 된다.’” 이 교수님은 글에서 “새해에는 계율에서도 허용된 무알코올 맥주로 술을 갈음하여 지혜를 증장하는 생활을 실천하는 것도 하나의 선택지가 될 수 있을 것”이라고 설명합니다.
도쿄/홍석재 특파원
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