그룹 방탄소년단(BTS)의 리더 알엠(RM)이 지난 10월29일 경북 경주 예술의전당에서 열린 ‘2025 아시아태평양경제협력체 최고경영자 서밋(APEC CEO SUMMIT)’에 참석해 ‘아펙 지역 내 문화산업과 케이 컬처 소프트파워’를 주제로 연설하고 있다. 공동취재사진


그룹 방탄소년단(BTS)이 복귀 준비 과정에서 소속사를 향한 불만과 답답함을 잇따라 내비치며 케이(K)팝 팬들 사이에서 논쟁이 이어지고 있다.
방탄소년단은 지난 21일 팬 커뮤니티 플랫폼 위버스에서 단체 라이브 방송을 통해 향후 계획을 공유했다. 이 방송에서 릴게임황금성 리더 알엠(RM)은 “2026년은 방탄소년단의 해로 가자. 진짜 큰 게 온다”고 말했고, 제이홉도 “우리에게 매우 중요한 시기”라고 거들었다.
방송 중 제이홉이 “벌써 2025년이 다 지나간 게 실감 나지 않는다”고 하자 지민은 “지금 이 시기가 가장 힘들다”고 말했다. 이에 알엠은 “회사에서 우리를 조금 더 챙겨줬으면 한다”고 밝혔다. 게임릴사이트 진이 “그래도 여러모로 신경 써주고 있지 않느냐”고 하자 알엠은 “솔직히 잘 모르겠다. 조금 더 품어줬으면 좋겠다”고 말했다. 소속사 하이브를 직접 겨냥한 발언으로 읽힐 수 있는 대목이다.
앞선 16일 라이브 방송에서도 비슷한 기류가 감지됐다. 멤버들은 “빨리 내년이 왔으면 좋겠다” “기다림이 너무 길다”고 입을 모았고, 알엠은 “2025 오션파라다이스게임 년이 너무 지겹다”고 했다. 이때 알엠은 컴백 일정과 관련해서도 아쉬움을 숨기지 않았다. 그는 “빨리 무대에 서고 싶다”며 “언제 컴백을 발표할지 회사가 좀 더 속도를 내줬으면 한다”고 말했다. 이에 슈가는 “조만간 소식이 있을 것”이라고 전했고, 지민 역시 “체감상 시간이 더디게 간다”고 공감했다.
이 방송에서 알엠은 팀의 향후 존속을 사이다릴게임 두고 고민했던 시간도 언급했다. 그는 “팀을 멈추는 게 맞는지 끝내는 게 맞는지 수없이 생각했다”며 “그래도 계속 가는 이유는 멤버들과 팬에 대한 마음 때문”이라고 털어놨다. 또 “왜 2025년 하반기를 그냥 보냈느냐, 왜 아무것도 하지 않았느냐는 말을 많이 듣는다”고 전한 뒤 “하반기에 활동하지 않기로 한 데에는 이유가 있었지만, 그 모든 것을 내가 설명 야마토연타 할 수 있는 권한은 없다”며 구체적인 말은 아꼈다.
현재 방탄소년단은 내년 봄 새 앨범 발표를 목표로 음반 제작을 진행하고 있다.
이정국 기자 jglee@hani.co.kr